דו”ח חדש של יורוסטאט מראה כי 12.2 אחוזים מאוכלוסיית האיחוד האירופי דיווחו על בעיות זיהום, לכלוך או סביבתיות באזורי מגוריהם בשנת 2023. הנתון מייצג ירידה מ-15.1 אחוזים בשנת 2019, בהתבסס על נתונים שנאספו באמצעות סקר הסטטיסטיקה של האיחוד האירופי בנושא הכנסה ותנאי חיים, העוקב אחר מדדי איכות חיים ברחבי הגוש. מלטה רשמה את השיעור הגבוה ביותר של תושבים שנפגעו מבעיות סביבתיות, כאשר 34.7 אחוזים מהנשאלים דיווחו על חששות. יוון אחריה עם 20.5 אחוזים וגרמניה עם 16.8 אחוזים.
בקצה השני של הספקטרום, קרואטיה דיווחה על הרמה הנמוכה ביותר עם 4.2 אחוזים, אחריה שבדיה עם 5.0 אחוזים וסלובקיה עם 5.8 אחוזים. הנתונים משקפים הבדלים אזוריים ברחבי האיחוד האירופי מבחינת צפיפות עירונית, תשתיות ותנאי סביבה. עיור היה גורם מפתח בחשיפה המדווחת. בקרב תושבי ערי האיחוד האירופי, 17.2 אחוזים ציינו כי זיהום או בעיות סביבתיות השפיעו על משקי הבית שלהם. זאת בהשוואה ל-10.5 אחוזים מאלה המתגוררים בערים או באזורים פרבריים ורק 6.8 אחוזים באזורים כפריים.
הנתונים מחזקים ממצאים קודמים לפיהם אוכלוסיות עירוניות נוטות יותר להיתקל בלחץ סביבתי עקב ריכוז תנועה, פעילות תעשייתית וצפיפות אוכלוסין גבוהה יותר. הסוכנות האירופית לאיכות הסביבה ( EEA ) דיווחה בנפרד כי 94 אחוזים מהאוכלוסייה העירונית באיחוד האירופי נחשפו לרמות של חלקיקים עדינים, או PM2.5, מעל להנחיות ארגון הבריאות העולמי ( WHO ). PM2.5 מתייחס לחלקיקים הנישאים באוויר בקוטר של 2.5 מיקרון או פחות, המקושרים לסיכונים בריאותיים נשימתיים ולבריאות הלב וכלי הדם.
אוכלוסיות עירוניות עדיין מתמודדות עם חשיפה גבוהה יותר לזיהום
ה- EEA ציין כי למרות שאיכות האוויר השתפרה באופן כללי ברחבי האיחוד האירופי בעשור האחרון, אזורים עירוניים רבים עדיין רושמים ריכוזים מעל המגבלות החוקיות של האיחוד האירופי ומהמלצות הבריאות הבינלאומיות. בסקירה השנתית האחרונה שלו, אישרה ה- EEA כי ערים כמו מילאנו , קרקוב ובוקרשט ממשיכות לדווח על רמות גבוהות של PM2.5 וחנקן דו-חמצני. הניתוח מבוסס על נתוני איכות אוויר מיותר מ-3,000 תחנות ניטור במדינות האיחוד האירופי, כמו גם באיסלנד , ליכטנשטיין, נורבגיה, שוויץ וטורקיה .
בנפרד, בית המשפט האירופי לביקורת הזהיר כי מספר ערים באיחוד האירופי עשויות להתקשות לעמוד בתקני איכות האוויר המתוקנים הצפויים להיכנס לתוקף במסגרת שינויי החקיקה הקרובים. רואי החשבון הצביעו על פערים בתיאום המדיניות ובאכיפה בין המדינות החברות וציינו כי המאמצים הנוכחיים לטפל בזיהום אוויר ורעש עשויים להיות בלתי מספיקים כדי לעמוד ביעדי 2030. הביקורת התבססה על ביקורי אתרים והערכות שבוצעו ב-10 אזורים עירוניים באיחוד האירופי. נתוני הזיהום של יורוסטאט נאספים כל שלוש שנים כחלק ממאמצי האיחוד האירופי לנטר את תנאי החיים ברחבי הגוש בן 27 המדינות החיבות.
הוא משמש את קובעי המדיניות למעקב אחר התקדמות ביעדים סביבתיים ולהערכת פערים אזוריים. נתוני 2023 נאספו ממדגם מייצג של משקי בית וכיסו צורות שונות של זיהום, כולל זיהום אוויר, מים וקרקע, כמו גם רעש ופסולת תעשייתית. בעוד שהירידה הכוללת בתלונות הקשורות לזיהום מצביעה על התקדמות בתחומים מסוימים, הנתונים מאשרים כי איכות הסביבה נותרה מפוזרת באופן לא אחיד ברחבי האיחוד האירופי , במיוחד בין קהילות עירוניות לקהילות כפריות. – מאת EuroWire News Desk.